Promenade sur le Bund

Un réveil en douceur sur le Bund

Le Bund a l’avantage d’être piétonnier, il accueille ainsi diverses animations au fil de la journée. Pour les plus matinaux d’entre vous, vous pourrez assister à la transformation de l’artère en vaste gymnase : tai-chi, danses, lutte au sabre, assouplissements, les Shanghaïens apprécient l’endroit encore calme pour leur entraînement quotidien. Attention, tous s’évanouissent passé 7h-7h30 pour laisser la place aux badauds.

Petit-déjeuner local

Un petit creux, après ces exercices ? Les Chinois ont l’habitude de prendre leur petit-déjeuner dans de petits restaurants de rue, à proximité de leur lieu de travail. Au menu un grand verre de lait de soja et de longs beignets légèrement sucrés. Shanghaï est la ville chinoise qui met le plus de sucre dans sa cuisine, certainement sous influence occidentale ; ailleurs la soupe de légumes et de nouilles se consomme aussi le matin. Si vous préférez faire une pause plus confortable, le meilleur brunch de la capitale se trouve dans l’hôtel Portman de la rue de Nankin avec champagne et foie gras.

Une vitrine de l'architecture contemporaine

Shanghaï est nommée par les Chinois la « tête de dragon » : grâce à son positionnement exceptionnel à l’embouchure du fleuve Bleu, c’est elle qui a tiré la croissance chinoise depuis les années 1990. Ce dynamisme se voit concrètement dans la zone de Pudong, véritable vitrine de l’architecture contemporaine.

Dire quel est l’emblème de la ville est difficile tellement chaque tour a sa personnalité et ses aficionados. La Tour de la Perle en forme de fusée avec ses trois boules rose métallisé fut l'une des premières construites et reste en cela la préférée des visiteurs Chinois. Mais elle est détrônée en modernité par la Jin Mao (420m), magnifique pagode toute en transparence, elle-même surpassée en hauteur par la toute dernière en cours d’achèvement, le Shanghai World Financial (492m) qui réussit le tour de force technique d’une trouée au sommet, donnant à l’ensemble l’allure d’un tire-bouchon.

La frénésie urbanistique n’a rien perdu de son élan car Shanghaï prépare avec énergie l’Exposition universelle de 2010 dont les pavillons desservis par « l’Avenue du Siècle » seront installés dans Pudong.

Pour bien profiter de ce panorama et vivre la modernité en temps réel, trois possibilités :
- Une promenade sur le Bund
- Une croisière sur la rivière Pu (excursion de 2h ou 4h)
- Un verre à la tombée de la nuit, au dernier étage d’un gratte-ciel du « vieux Shanghaï », le bar de l’hôtel Marriott, ou celui de l’hôtel Westin

De l'art ancien au design contemporain

La Place du Peuple

Nous commençons par la Place du peuple, le premier quartier de Shanghaï qui fut réaménagé sous l’ère communiste. Il y avait un vaste espace à lotir car au temps des concessions internationales, se trouvait ici l’hippodrome. L’austérité de l’hôtel de ville, dans le pur style soviétique, est aujourd’hui tempérée par les deux magnifiques monuments qui le bordent : l’Opéra dessiné par Jean-Marie Carpentier et le musée de l’urbanisme à ne manquer sous aucun prétexte, tout particulièrement pour sa maquette du Shanghaï de 2020.

Face à cet ensemble de choix, se trouve la grande rotonde du musée d’art et d’histoire de Shanghaï, de loin le plus beau de Chine. Même les collections impériales de la Cité interdite trop dispersées et partiellement présentées ne peuvent rivalisées. Le musée est très clairement organisé et à taille humaine, sa librairie possède de nombreux ouvrages en français et des cartes postales vendues à l’unité, un trésor en Chine…Compter au moins trois heures de visite, sans louper la salle des bronzes, des jades, des minorités, du mobilier et de la peinture. Le musée accueille en outre les grandes expositions internationales qui partent en tournée.

L'ancienne concession française

Pour les férus d’histoire chinoise, vous pouvez visiter le musée du Parti communiste chinois, né à Shanghai, situé à deux rues de Xin Tian di dans l’ancienne concession française. La moitié du parcours est en anglais, plus difficile à comprendre à partir des années 1960…

Pour les autres la découverte de Xin Tian di passera par une promenade dans ses allées bordées de platanes et des séances de lèche-vitrine. Xin Tian Di abrite en effet les boutiques de jeunes créateurs en bijoux, objets de décoration de même que les premiers cafés et bars à terrasse de la ville.

Vieux quartier de maisons basses et ruelles traditionnelles (les lilong), il fut entièrement réaménagé en 2000 pour devenir le lieu le plus branché dont la traduction du nom est « le Nouveau monde ». Seuls les vieilles portes, quelques pans de murs et la hauteur traditionnelle furent conservés pour servir de support à ces boutiques. Sur le même modèle, un autre ensemble de lilong vient d’être réaménagé également dans la concession française, Tai Cang Lu. On y trouve un exemple réussi de collaboration franco-chinoise avec le salon de thé « Visage », connu pour avoir les meilleurs croissants et pâtisseries de la ville.

Pour faciliter votre repérage et localisation, vous trouverez dès l’aéroport le magazine gratuit That’s Shanghai qui fournit explications en anglais et adresses en chinois.

Une soirée à Shanghaï

Jazz dans le Shangaï des années 1920

Pour une plongée dans la Shanghai des années 1920-1930, alors baptisée la « Chicago de l’Orient », je vous donne rendez-vous sur l’un des lits à opium du bar « M on the Bund » (sur Guangdong lu). Rassurez-vous rien d’illicite ici, seulement de bons cocktails servis dans un cadre boisé et laqué dans le plus pur style colonial.

A l’heure du dîner, continuons cette rétrospective chez Victorian Home, une ancienne villa d’un seigneur de la guerre, où la cuisine chinoise est d’un grand raffinement (citons par exemple le tofu au crabe). Vous voilà fin prêts pour écouter les standards du jazz band du fameux Peace hôtel, bâtisse au toit vert située sur le Bund.

Dîner avec vue panoramique

Pour ceux qui ne souhaitent pas de revival et préfèrent l’inventivité actuelle, je vous propose de naviguer entre les deux rives de la rivière Pu. Le meilleur moyen de passer côté Pudong est d’emprunter le « sight-water tunnel » dont l’entrée est située à mi-chemin du Bund : c’est un mini voyage ( à bord d’un wagonnet) dans l’espace et les profondeurs de l’océan qui vous est proposé grâce à des écrans géants installés le long du parcours.

La sortie vous mène au pied de la Jin Mao Tower, montez plusieurs dizaines d’étages pour profiter de la formule buffet de l’hôtel Hyatt avec une vue panoramique sur le vieux Shanghai.

Puis quand l’heure des festivités nocturnes approchent, repassez la rivière, direction le bar rouge sur le Bund qui reste en tête du box office depuis 2006.